言われるまでもなくわかりきったことだった。それでも、 幼馴染 かしゃんと食器が音を立てる。 耳にした言葉を口の中で反復していたあたしは、その音に漸くはっとして視線を移した。 「ふざけんなよ」 さっきと同じ。正確には、語尾が一つ増えた静かな声。 付き合いの長さでこれは怒っているんだと理解して、俯いていた顔が持ち上がったときにそれは確信へと変わる。 ――だけど、どうして？ 静かな怒りはやがて膨らみ、その声は鋭さを増す。 「そんな理由でと付き合うとか言ってんじゃねぇよ」 「…。なーに怒ってんだよ一馬」 「お前がふざけたことぬかすからだろ。いくら結人でもそんな理由でと付き合うんだったら許さない」 「そんな理由って？お互いフリーで好きか嫌いかって言えば好きなんだから、付き合うんだったら丁度良いじゃん」 「だから丁度良いとか、そんなふざけた理由で付き合うなって言ってんだよ」 「別にふざけてねーけど。嫌いじゃないから、楽しそうだから、付き合う理由なんてこんなもんだろ」 「をお前みたいな軽いヤツと一緒にすんな」 その一言で結人の顔から笑顔が消えた。 拙いと思って口を開くより早く、結人の冷たい声が放たれる。 「は？…お前なにマジになってんの？」 「そーやって当たり前の面して隣にいるけど、お前何様？」 「幼馴染だよ」 「幼馴染だろ、ただの。俺が軽いならお前は重過ぎ。恋愛にまで首突っ込んで、幼馴染がそんなに偉いってか？」 「っ、結人に俺との何がわかんだよ！」 「わかりたくもねぇよ」 「だったら余計な口挟むな」 「それを言うならお前もだろ、一馬」 「あ？」 「誰ととかどんな理由でとか、それを決めんのはで、父親でも兄でも…況してや彼氏でもないただの幼馴染が口を挟むことじゃねぇ」 「！…、でもそれは、が大事だから、」 「ふうん。―お前さ、いい加減気づけば？」 「なにをだよ」 「ヒント、一馬はに何でも求め過ぎ。大事だ何だ言ってっけど、ほんとはそうじゃないだろ」 「…意味わかんねぇ……。俺はただが大事なだけで、…幼馴染を大事に思って何が悪いんだよ」 響いた音の静けさがやけに痛くて泣きそうになった。 止めなくちゃいけないのに声が出ない。 二人の喧嘩なんてじゃれ合いのようなものだし、サッカーが関われば本気で意見をぶつけ合うのも珍しいことじゃない。 でも、こんな風に空気がささくれ立つようなものを見るのは初めてだ。 向けられてるのはあたしじゃないのに、それでもじくじくと突き刺さる痛みにじわりと視界が歪む。 「悪いだろ。大事大事ってそれ理由になんでも口挟んで、幼馴染サマが彼氏気どりじゃん」 「違う！」 「なにが違うって？言ってみ」 「それはっ…！」 「…そういう中途半端なところが悪いって言ってんだよ。逆に聞くけど、どんな理由ならと付き合って良いわけ？」 「丁度良いとかそんなんじゃなくて、ちゃんとを好きなヤツで、が選んだ相手なら誰でも」 「ちゃんとって？」 「だからそれは、……」 「……結局さ、一馬はが誰と付き合っても許せないんじゃねーの」 「んなことねーよ！俺はただ、が傷つくのが見たくないだけで…！」 「だから恋愛にまで首突っ込むってか？幼馴染として？――ばっかじゃねぇの。そうやってを傷つけてんのはお前だろ一馬っ！」 「っなんで俺がを傷つけんだよ！」 「じゃあお前はずっとを守るのかよ！」 目の前の喧騒が遠ざかって、どこか深い場所でなにかが壊れて行く感覚 もういい。もうやだ（聞きたくない。聞かせないで）（言わないで。言わせないで） 固まってしまった身体を動かすのは容易ではなくて、酷く重たい瞼を落とすだけで精一杯。 「幼馴染以外になるつもりなんてねーくせに！」 だから、突き刺さる言葉の衝撃は予想出来ていた。 ――ただ、予想外だったのは、 「二人ともいい加減にしなよ」 幾重にも重なると思っていた衝撃がぴたりと止んだこと。 （閉ざした瞼が緩む）（きっともう大丈夫）